jeudi 16 août 2007
La Fondation Lornah Kiplagat
Par Kecily, jeudi 16 août 2007 à 09:04 :: Chronique Kalenji
En mars 2007, nous avons passé 3 semaines de tourisme sportif dans le petit village d'Iten (région des hauts plateaux au Kenya entre le lac Victoria et la Rift vallée) au centre d'entrainement en altitude de Lornah Kiplagat - championne néerlandaise de Cross, Semi et Marathon d'origine Kenyanne. Le HATC (pour High Altitude Training Center) accueille tout au long de l'année des athlètes comme des sportifs amateurs pour des stages plutôt longs, voire également des touristes. Les frais de séjour contribuent pour partie au financement de la Fondation Lornah Kiplagat, dont l'objectif principal est d'offrir une aide et un avenir aux jeunes athlètes féminines kenyannes. Notre séjour sur place aura été l'occasion de découvrir concrètement les actions de la fondation et le rôle du centre qui dépassent le strict cadre sportif.
L'été est arrivé le week-end dernier sans prévenir... résultat, un 28°C historique à l'arrivée de la course élite de la 27ième édition du Marathon de Rotterdam. Le tout sans l'ombre d'un nuage ou la fraicheur d'une quelconque brise... la météo hollandaise adopte la nouvelle tendance de l'imprévisibilité ! (suivie en cela par Boston qui a joué elle : un hiver au printemps). Raison de plus pour adresser un sincère coup de chapeau à Luc Krotwaar, qui a remporté ce dimanche son 7ième titre de champion hollandais sur marathon à 39 ans.
Iten se trouve au sud ouest du Kenya (
Un réseau très dense de sentiers de terre rouge cadrille le paysage agricole des Hauts Plateaux Kenyans... c'est l'aire de jeu idéal pour aller courir dans un décor unique. Quand on court, on est frappé par trois niveaux de couleurs : le rouge de la terre, le vert des feuillages et le bleu intense du ciel. La variété des tracés et la beauté du cadre feraient presque oublier le relief accidenté et ses montées casse-pates... Pour essayer de ne pas trop se perdre, il y a une astuce : rechercher les panneaux des écoles primaires que l'on trouve réparties partout dans la campagne.
Les coureurs d'Iten ont l'habitude de courir trois fois par jour sur les très nombreux sentiers - de terre et vallonnés - qui s'offrent à eux dans la campagne environnante. Mais au moins deux fois par semaine, ils se rendent - pour la plus part - en matinée au Stade de Kamariny pour une séance sur piste. La piste de terre battue partage équitablement sa poussière entre les coureurs quelque soit leur distance de prédilection. Les groupes se forment selon le type de séance prévue, cela discute pas mal mais surtout cela court très très viiiite.
il est 6h, le soleil attend encore un peu avant d'apparaître et déjà les coqs chantent et les oiseaux s'agitent bruillemment... le jour va se lever sur Iten. Encore engourdis on s'étire doucement. Les oreilles sont intriguées par le festin de roi des oiseaux qui se jetent sur les insectes égarés après une trop longue nuit, les poules finissent le nettoyage suivies de près par les fourmis... en Afrique, le recyclage appartient à ceux qui se lèvent tôt. Et déjà sur les sentiers de terre rouge, les coureuses et coureurs se croisent dans la fraicheur matinale.
