J'ai lu et relu la presse, vu les emissions la tv hongkongaise et chinoise... les verdicts sont souvent lapidaires et definitifs. J'avoue avoir un avis un peu plus nuance. En effet, il me semble un peu facile de se jeter sur l'organisation et oublier la responsabilite individuelle de chaque participant a une course de ce type.
  • Le parcours :
    • Les coureurs partent de Kowloon (nouveaux territoires) a l'ile de Hong Kong. Le parcours ne passe pas au centre de l'ile de Hong Kong (partie la plus connue) mais via l'autoroute de la route de l'aeroport (bloque pour l'occasion) et des tunnels dont celui de 2km sous la mer pour rejoindre l'ile de Hong Kong (Western Harbour Tunnel). Ce dernier tunnel de 2km sous la mer comporte logiquement une grande descente et ensuite un montee pour revenir a la surface. Clairement il n'y a rien de tres fun a courir sur un autoroute ou a traverser des tunnels meme si les zones traversees sont assez sur-realistes (en particulier pour un europeen). Le parcours est tres accidente, les passages des ponts tres venteux mais tout cela etait strictement documente dans le guide remis a chaque participant. Ce parcours s'explique d'une part parce qu'Hong Kong est une toute petite ile et aussi par la realite economique de Hong Kong, ville qui ne s'arrete jamais pas meme le dimanche matin, ou il s'avere tres complique de bloquer les rues du centre. Il n'empeche que les organisateurs devront faire evoluer ce trace s'ils souhaitent ameliorer la notoriete de leur course.

  • La pollution :
    • La Chine est devenue l'usine du monde. L'explosion industrielle et economique (en particulier dans la region "Pearl River Delta" entourant Hong Kong) se fait au detriment de la nature, l'air et l'eau sont donc tres tres pollues a Hong Kong et cela a longueur d'annee. La circulation urbaine, les climatiseurs contribuent egalement a la pollution de l'air. Comme le rappelle justement l'association Clear The Air, les indices de pollution en oeuvre a Hong Kong sont le double des standards europeens. Pour ne rien arranger les chinois fument comme des pompiers... Et surtout il y a des effets lies aux variations climatiques (vent, temperature). Ainsi ce week-end, la pollution de l'air habituellement importante est passee a un niveau tres tres fort. Il etait simple de s'en rendre compte. A ma descente d'avion, je ne voyais pas le ciel, les immeubles a plus de 100m, le soleil... et apres avoir monte quelques marches, j'avais mal au crane. On peut estimer que les organisateurs auraient du informer plus les coureurs quand au niveau de pollution, meme si aucun coureur ne pouvait pas ne pas savoir ce qu'il en etait !

  • L'organisation :
    • Rien a dire ! L'hotel "officiel" etait en face de la zone de depart. J'ai pu retirer mon dossard a l'hotel sans avoir a faire la queue. Le package etait tres complet (guide complet, tee-shirt technique New Balance, sac pour laisser ses affaires fourni, etiquage et indications ultra claires...). Le matin, il etait tres simple de trouver les camions pour deposer son sac pour qu'il soit amene a l'arrivee de la course. Facile egalement de se positionner meme si il n'y avait pas de sas (mis a part pour l'elite) et beaucoup de participants. Aucun emboutaillage entre les differentes courses (comme ce fut le cas a Singapour). Marquage des kilometres precis (mis a part pour le semi comme d'hab). Ravitaillements complets tous les 5km (seul hic, il semble que les volontaires soient partis avant certains retardataires). Les routes fermees sont re-ouvertes a la circulation contrairement a Singapour ou il n'y a aucune limite de temps pour accomplir la distance. A l'arrivee dans un stade meme simplicite : parcours bien balise, package par coureur tres complet avec des fruits (poire/banane), du chocolat, un pancho pour ne pas prendre froid, une bouteille d'eau (en plus de celles distribuees), et autres souvenirs... Remise du chip dans un vestiaire (avec douches, wc...). Personnellement c'est l'une des meilleures organisations que j'ai vu sur ce type d'evenements.

  • Temperature :
    • Si il a fait plus chaud (19-20 degres) que l'annee precedante, j'ai trouve cela plutot agreable venant de Singapour ;) Plus serieusement, la chaleur comme le taux d'humidite (70%) etaient dans les moyennes saisonnieres, tout sauf une surprise.

  • Le public et l'ambiance :
    • Soyons clair ! C'est dramatique =_= Pas une seule personne pour soutenir les coureurs meme sur les derniers metres de course... hallucinant le desert le plus complet. En fait, on se dit que l'on fait plus ch**er qu'autre chose les Hongkongais, parce que les routes sont bloquees. Toutefois soutenir des coureurs sur une bande d'arret d'urgence d'autoroute ou dans un tunnel irrespirable, c'est pas top non plus. Les mentalites ne peuvent evoluer en un jour mais le trace s'il devient plus a visage humain peut permettre une amelioration des choses. En attendant, il faut savoir que l'on court seul, tout seul. Bon heureusement l'ambiance entre les participants est tres sympathique.

  • Du mythe du *cadre super heros* :
    • Il y a cette tendance recurrente dans les medias & sur internet a parler de defis, de "tout donner", de "s'arracher", a repeter que l'on est rien si l'on n'a pas couru un marathon... cela implique, par exemple, a Hong Kong des cadres *forces* de participer par leur management, des coureurs qui se lancent dans une epreuve de ce type sans preparation appropriee, qui confondent un 100m et courir sur longue distance, j'en passe. Je ne me suis jamais retrouve dans le pseudo mythe de l'excellence, du Marathon comme epreuve absolue et autre delire d'un management en manque d'inspiration ! Ce bourrage de crane sur le pseudo bien-fonde de la souffrance m'a toujours depasse voire gonfle. Courir a fond ce type d'epreuve sans une preparation appropriee n'est pas un defi ou une marque de courage, c'est juste un comportement ridicule et qui peut se reveler dangeureux dans certains cas.

  • Conclusion


    • La responsabilite individuelle, la connaissance de ses propres limites font partie de la pratique de la course a pied... Meme chose pour un controle medical qui s'avere necessaire surtout pour une reprise d'activite physique apres un arret important.

    Un coureur confirme (de club ou non) peut effectivement se permettre de tester ses limites, parce que lui il les connait !

    Je suis pas un pro mais bon, j'avais pris connaissance de la meteo, des conditions de course ainsi que le pollution de l'air. J'ai donc logiquement leve le pied et fait une course tranquille (comme a Singapour) soit 1h32. Je n'ai eu aucun probleme en course, j'ai repris l'entrainement normallement mercredi... J'aurais biensur prefere un cadre plus bucolique mais je suis alle courir a Hong Kong pas a Quiberon -_^

    N'importe quel coureur peut se blesser qu'il soit bien prepare ou non... moi, le premier. Et j'avoue avoir hesite a prendre le depart. Sensible a la pollution de l'air et de l'eau, je n'etais pas tres a l'aise... j'ai pri des precautions, la principale etant de courir a l'ecoute de mes sensations (pas a fonds, sans ressentir de genes, hydratation tres importante la veille et en course...). C'est sans doute pas la panacee.

    J'avoue que j'ai ete surpris par les departs en trombes (mais bon cela se passe partout), ou les coureurs qui accelerent brutalement quand on passe a leur cote (avant de s'arreter tout aussi brutalement suite a une crampe). Les evenements ont pris une tournure dramatique et voir d'autres coureurs aux aboies n'a rien de drole. Toutefois les participants a ce type d'epreuves doivent faire preuve d'un minimum de maturite, prendre conscience de leurs limites et savoir prendre en compte de facon realiste les conditions de course.


PS: Ce texte n'est pas un recit de course, j'en ferai sans doute un sachant que je me suis bien amuse (ce qui est, je pense, le cas d'une grande majorite de participants) meme si la fete a ete gachee a la fin par ce que j'ai vu et entendu autour de moi.